¿Cuándo es peligrosa la uralita? Estado, riesgos y qué hacer

La uralita con amianto es peligrosa cuando suelta fibras al aire. Eso pasa cuando está muy deteriorada o cuando alguien la rompe, la corta, la taladra o la limpia a presión; entera y sin tocar, el criterio oficial es que puede seguir en su sitio.

Vamos a ver en qué situaciones hay riesgo y en cuáles no, elemento a elemento (tejado, depósito de agua, bajantes y tuberías), y qué hacer en cada caso. Sin alarmismo y sin tocar nada.

La respuesta corta: cuando suelta fibras

El problema del amianto son sus fibras. Mientras están atrapadas en el cemento, no pasan al aire. Cuando el material se rompe o se desgasta, se liberan y se pueden respirar. Todo lo que viene a continuación sale de esa idea.

Qué dice el INSST sobre la uralita en buen estado

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) lo explica en sus preguntas frecuentes sobre amianto. Los materiales instalados antes de 2002 «pueden seguir instalados y en uso mientras dure su vida útil, no siendo obligatorio retirarlos siempre y cuando estén en buen estado y no presenten riesgos de liberación de fibras».

Son dos condiciones a la vez: buen estado y ningún riesgo de que suelte fibras. Si falla una de las dos, tu uralita deja de estar en la situación tranquila.

Uralita con y sin amianto: por qué importa la fecha (antes de 2002)

Uralita es el nombre de una marca que acabó usándose para cualquier placa gris de fibrocemento, y no toda la uralita lleva amianto. El amianto se prohibió en España con la Orden de 7 de diciembre de 2001, que entró en vigor el 14 de junio de 2002. Lo que ya estaba instalado puede seguir en uso «hasta su eliminación o el fin de su vida útil».

Por eso la fecha es la primera pista. Una cubierta de antes de 2002 es candidata a llevar amianto; una colocada años después, mucho menos. A simple vista no se distinguen, y la confirmación solo la da un análisis en laboratorio. Si tienes dudas sobre tu caso, en nuestra guía sobre cómo reconocer el amianto lo vemos pieza a pieza.

Situaciones en las que la uralita es peligrosa

Hay dos formas de que una pieza de uralita suelte fibras: que se degrade con los años o que alguien la manipule. Estas son las situaciones que conviene tener claras.

Deterioro: grietas, roturas, bordes que se desmenuzan

El sol, la lluvia, las heladas y el granizo desgastan el fibrocemento durante décadas. Las señales de que una pieza se está degradando son estas:

• Grietas o fisuras, sobre todo junto a los tornillos y en las crestas de las ondas.
• Trozos rotos o que faltan, por un golpe o una granizada.
• Bordes que se deshacen o que dejan restos en el canalón o en el suelo.
• Superficie muy erosionada, que se ve como lavada y rugosa.

Un material muy degradado puede soltar fibras sin que nadie lo toque. Es el caso en el que más sentido tiene que lo valore un profesional cuanto antes.

Manipularla: cortar, taladrar, lijar, romper

Es la situación de riesgo más habitual y la más fácil de evitar. Cualquier herramienta que rompa o desgaste el material le hace soltar fibras: una radial para cortar una placa, un taladro para colgar un soporte o pasar un cable, una lija para «adecentar» la superficie o un martillo para desmontar una pieza.

También cuenta pisar la cubierta. Las placas son frágiles y se parten con el peso de una persona, así que al riesgo de fibras se suma el de caída.

Limpiarla con agua a presión o cepillo

El musgo y los líquenes de una cubierta vieja invitan a sacar la hidrolimpiadora. Es mala idea: el chorro arranca la capa superficial del fibrocemento, que es justo la más desgastada, y el agua arrastra esos restos al canalón y al patio. Con un cepillo de púas pasa algo parecido.

Si la cubierta está tan sucia que te preocupa, eso suele indicar muchos años de intemperie. Lo razonable es que la vea una empresa especializada antes de hacer nada.

Obras y demoliciones cerca del material

Una reforma también puede romper uralita sin que nadie lo pretenda: al abrir un hueco en un muro donde apoya una placa o al tirar una caseta entera. La Ley 7/2022 de residuos lo tiene en cuenta para las demoliciones: el amianto debe retirarse sin mezclarlo con otros residuos y manejarse de manera segura (artículo 30.1).

Si vas a hacer obra en una casa o una nave con uralita, plantéate la retirada antes de que entre la primera máquina.

Situaciones de menor riesgo

Material en buen estado y sin tocar

Una cubierta sin grietas ni roturas, que nadie pisa ni manipula, es la situación de menor riesgo. Vale lo mismo para una bajante entera en una fachada o un depósito cerrado y sin daños. Mientras sigan así, no sueltan fibras.

Lo que sí conviene es vigilarlos. Un vistazo de vez en cuando, desde el suelo o desde una ventana, basta para ver si aparecen grietas o piezas rotas, sobre todo después de una tormenta fuerte o una granizada.

Por qué no es obligatorio retirarla siempre

La Orden de 2001 permitió que lo ya instalado siguiera en uso hasta el fin de su vida útil, y el INSST confirma que no hay obligación de retirarlo si está en buen estado. Respecto a los plazos, la Ley 7/2022 encargó a los ayuntamientos un censo de instalaciones con amianto con un calendario de retirada, y fija 2028 solo para las instalaciones públicas de mayor riesgo. No marca una fecha general para viviendas y naves privadas.

Otra cosa es que te convenga quitarla. Si la cubierta está muy envejecida, si vas a reformar o vender, si quieres poner placas solares o si simplemente quieres cambiarla por otra, es buen momento para plantearlo.

¿Son peligrosos los depósitos de agua de uralita?

Los depósitos de fibrocemento eran habituales en azoteas y desvanes. El criterio es el mismo que con un tejado: un depósito entero y sin tocar está en la situación de menor riesgo, y uno agrietado o roto, en la de riesgo.

Todo lo que explicamos aquí se refiere a las fibras que el material suelta al aire. Si tu duda es sobre el agua de consumo, quien responde es la autoridad sanitaria de tu comunidad o tu ayuntamiento.

Depósitos, bajantes y tuberías: el mismo criterio de estado

En bajantes, tuberías, canalones y conductos de humos se aplica la misma regla. Una bajante entera en una fachada no suelta fibras; una con un tramo roto o un manguito partido sí puede soltarlas. En un edificio de pisos, las bajantes suelen ser elementos comunes, así que la decisión pasa por la comunidad y su administrador.

Lo que más daña estas piezas son las obras: cambiar un tramo o taladrar para fijar una abrazadera. Si alguien va a trabajar cerca, avísale de que la bajante puede ser de fibrocemento. Si vives en la capital, desde la página de retirada de uralita en Madrid puedes pedir presupuesto para retirarla.

Qué hacer si el depósito está agrietado

Déjalo como está. No intentes sellarlo, cortarlo para sacarlo por la trampilla ni trocearlo para tirarlo: cualquiera de esas operaciones lo rompe más.

Anota dónde está, sus medidas aproximadas y su capacidad si la conoces, y hazle unas fotos sin acercarte demasiado. Con eso ya se puede preparar un presupuesto de retirada.

¿Cuál es la multa por quitar uralita sin autorización?

No vamos a darte una cifra. Las que circulan por internet no suelen citar la norma ni el artículo del que salen, y la sanción depende de quién incumple y de qué incumple. Puede entrar en juego la normativa de prevención de riesgos laborales, si una empresa hace el trabajo sin cumplir los requisitos, o la de residuos, si el amianto acaba en un contenedor o en un descampado. Lo que sí está claro es quién puede hacer el trabajo y cómo.

Por qué la retirada la hace una empresa inscrita en el RERA

El Real Decreto 396/2006 regula los trabajos con riesgo de exposición al amianto, retirada incluida. Su artículo 17 obliga a las empresas que hacen estos trabajos a inscribirse en el RERA, el Registro de Empresas con Riesgo por Amianto. El INSST lo resume así: si hay que manipular el material, el trabajo lo debe hacer una empresa especializada inscrita en el RERA.

La misma norma exige que sus trabajadores reciban formación antes de empezar y que el residuo salga de la obra en embalajes cerrados y etiquetados, porque es un residuo peligroso.

Plan de trabajo aprobado por la autoridad laboral

Antes de cada retirada, la empresa elabora un plan de trabajo (artículo 11) y lo presenta para su aprobación a la autoridad laboral del lugar donde se hace la obra (artículo 12). El plan incluye, entre otras cosas, qué se hace con el residuo: la empresa gestora y el vertedero.

La autoridad laboral tiene 45 días para resolver. Si en ese plazo no se pronuncia, el plan se entiende aprobado. Conviene contar con ese margen cuando planifiques la obra.

Qué hacer si tu uralita está deteriorada

No tocarla y evitar que otros la manipulen

Déjala como está. No la limpies, no la pintes ni le pongas parches. Y avisa a quien pueda tocarla sin saberlo: el jardinero que poda junto al tejado, el antenista, el instalador de placas solares o el albañil que va a abrir un hueco cerca.

Medir y anotar dónde está

Para pedir presupuesto hacen falta pocos datos. Anótalos sin subirte a ningún sitio:

• Qué es: cubierta, bajante, depósito, canalón o jardinera.
• Dónde está: tejado de la casa, caseta, nave, azotea o fachada.
• Cuánto ocupa: metros cuadrados de cubierta o metros de bajante, aproximados. Con los planos o midiendo desde el suelo suele bastar.
• En qué estado está: grietas, roturas, bordes que se deshacen o piezas que faltan.
• Cómo es el acceso: la altura y si hay que pasar por dentro de la casa.

Añade unas fotos hechas desde lejos. Ayudan mucho a ajustar el presupuesto.

Pedir presupuesto de retirada desde la página de tu municipio

Con esos datos ya puedes pedirlo. Desde nuestra página de retirada de amianto y uralita eliges tu zona hasta llegar a tu municipio. Por ejemplo, si vives en la región de Madrid, entras en retirada de amianto en la Comunidad de Madrid y de ahí pasas a tu localidad.

Nos cuentas qué tienes y respondemos en 24 horas con un presupuesto preparado con esos datos. Cuanto más detalle nos des, más ajustado será.

Si antes de decidir quieres seguir leyendo, en el blog tienes más guías sobre amianto y uralita.

Créditos de las imágenes. Placas rotas con líquenes: Harald Weber (Hawedi), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 (recortada). Operario retirando una cubierta: Muntstraat 20, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (recortada).