Diferencia entre fibrocemento y uralita: material, marca y amianto

El fibrocemento es el material y Uralita es una marca. Uralita fue durante décadas uno de los grandes fabricantes de placas y tubos de fibrocemento en España, y su nombre acabó usándose para cualquier pieza gris ondulada, fuera de la marca que fuera.

La confusión importa por el amianto: el fibrocemento antiguo lo llevaba y el actual no. Vamos a ver la diferencia entre los tres conceptos, cómo se llama la uralita sin amianto y qué hacer si la tuya es anterior a 2002.

La diferencia en una frase

El fibrocemento es un material de construcción; Uralita, una marca comercial que se convirtió en nombre común; y el amianto, la fibra que llevó el fibrocemento hasta su prohibición en 2002.

Fibrocemento: el material

El fibrocemento es una mezcla de cemento y fibras que lo refuerzan. Con él se hacen piezas ligeras y resistentes a la intemperie: placas onduladas y lisas, tubos, depósitos o jardineras. Las fibras pueden ser de distintos tipos, y ahí está la clave.

Uralita: una marca que se volvió nombre común

Uralita es una empresa española que fabricaba, entre otras cosas, placas y tubos de fibrocemento. Con su nombre pasó lo mismo que con otras marcas muy conocidas: la gente dice uralita igual que dice tirita, aunque la placa sea de otro fabricante.

En la práctica, cuando alguien habla de «un tejado de uralita», se refiere a una cubierta de placas onduladas de fibrocemento. Puede ser de Uralita o de cualquier otra marca, y puede llevar amianto o no.

Amianto: la fibra que llevaba el fibrocemento antiguo

El amianto es un mineral fibroso que el fibrocemento antiguo usaba como refuerzo, sobre todo un tipo llamado crisotilo. La Orden de 7 de diciembre de 2001 prohibió en España «la utilización, producción y comercialización» de las fibras de amianto y de los productos que las contengan, crisotilo incluido. Entró en vigor el 14 de junio de 2002.

¿Cómo se llama la uralita sin amianto?

Fibrocemento sin amianto: el que se fabrica desde 2002

Se llama, sin más, fibrocemento sin amianto; a veces lo verás como fibrocemento «libre de amianto». Desde la prohibición se fabrica con otras fibras, normalmente de celulosa o sintéticas. Las placas onduladas de fibrocemento que se venden hoy en España para casetas y naves son de este tipo.

Hay un matiz con la fecha. La Orden dio seis meses más para vender los productos que ya estaban fabricados, así que una pieza colocada a finales de 2002 tampoco queda descartada del todo.

Por qué a simple vista no se distinguen

El fibrocemento con y sin amianto tiene el mismo color gris y las mismas ondas. No hay ninguna prueba casera fiable, y romper un trozo para mirarlo es justo lo que hay que evitar. La pista más útil es la fecha de instalación; la confirmación la da un análisis en laboratorio de una muestra tomada por un profesional.

En nuestra guía sobre cómo reconocer el amianto vemos qué pistas sirven para sospechar y dónde mirar en una casa.

Dónde aparece el fibrocemento en una casa o una nave

Placas onduladas de cubierta

Es el uso más habitual: tejados de casas de campo, garajes, patios cubiertos, casetas de aperos, corrales y naves. Muchas de estas cubiertas se colocaron antes de 2002 y siguen en su sitio. Si tienes una en una caseta o un anexo y vives en un municipio como Alpedrete, desde la página de retirada de uralita en Alpedrete puedes pedir presupuesto para quitarla.

Bajantes, tuberías y depósitos

Fuera del tejado, el fibrocemento se usó en bajantes de pluviales y de saneamiento, tuberías enterradas, conductos de humos, depósitos de agua en azoteas y desvanes, canalones y jardineras. En los edificios de pisos, las bajantes suelen ser elementos comunes, así que la decisión pasa por la comunidad y su administrador.

¿Cuándo es peligroso el fibrocemento?

Solo el que tiene amianto, y cuando suelta fibras

El fibrocemento sin amianto no tiene el riesgo de las fibras de amianto. El que lo lleva es peligroso cuando suelta esas fibras al aire: si está muy deteriorado, con grietas o bordes que se deshacen, o si alguien lo corta, lo taladra, lo lija o lo limpia con agua a presión.

Entero y sin tocar, no las suelta. Por eso, si no sabes de qué tipo es el tuyo, lo prudente es tratarlo como si llevara amianto: no manipularlo y dejar que lo valore una empresa especializada.

¿Es obligatorio quitar la uralita?

Lo que dice el INSST

Si está en buen estado, no. Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), los materiales instalados antes de 2002 «pueden seguir instalados y en uso mientras dure su vida útil, no siendo obligatorio retirarlos siempre y cuando estén en buen estado y no presenten riesgos de liberación de fibras». Si hay que manipularlos, el trabajo lo hace una empresa inscrita en el RERA (Registro de Empresas con Riesgo por Amianto), con un plan de trabajo aprobado por la autoridad laboral.

El censo municipal de la Ley 7/2022

La Ley 7/2022 de residuos encargó a los ayuntamientos un censo de instalaciones con amianto y un calendario para retirarlo, con prioridad para las de mayor peligrosidad. Fija 2028 solo para las instalaciones públicas de mayor riesgo. No marca una fecha general para viviendas y naves privadas, así que el «2032» que circula por internet no sale de esta ley.

Si quieres saber si tu municipio ya tiene ese calendario, la consulta va a tu ayuntamiento.

Si tu fibrocemento es anterior a 2002

No tocarlo

No lo cortes, no lo taladres ni lo limpies a presión, y no lo trocees para tirarlo. Si lleva amianto, es un residuo peligroso (código LER 17 06 05*, materiales de construcción que contienen amianto) y no puede ir mezclado con el resto de escombros.

Lo que sí puedes hacer es anotar qué piezas tienes y cuánto ocupan, y hacer unas fotos desde lejos. Con eso ya se puede preparar un presupuesto.

Retirada por empresa RERA y presupuesto desde tu municipio

La retirada la hace una empresa inscrita en el RERA, con su plan de trabajo aprobado. Desde nuestra página de retirada de uralita y fibrocemento eliges tu zona hasta llegar a tu municipio. Por ejemplo, desde la de retirada de amianto en la provincia de Madrid llegas a las localidades de la provincia.

Nos cuentas qué tienes y respondemos en 24 horas con un presupuesto preparado con esos datos. Si quieres seguir leyendo, en el blog tienes más guías sobre amianto.

Créditos de las imágenes. Placas onduladas de fibrocemento: HelenOnline, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 (recortada). Casas de piedra en Huergas de Babia: Luis Rogelio HM, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 (recortada y suavizada).